Байройт (Bayreuth) — город в Баварии, один из культурных центров Германии. Население — 75,4 тысяч человек (2003). Байройт был основан в конце XII века графами Андехскими, уроженцами Верхней Баварии. До конца XVIII века он был собственностью франконской ветви Гогенцоллернов. В 1810 году Байройт перешел к Баварии. Нынешним своим обликом город обязан Вильгельмине (1709 —1758), сестре Фридриха II Прусского. Театр, который она построила в 1744 году, привлек внимание Рихарда Вагнера спустя полтора века. С тех пор город и имя Вагнера неразделимы.
Современный Байройт — крупный промышленный центр Верхней Франконии. Здесь работают крупные предприятия, в том числе принадлежащие фирме «Грундиг». Байройт давно завоевал славу музыкальной столицы Германии. Опера маркграфов (Markgrafliches Opernhaus) построена в 1748 году, это один из лучших памятников барокко. Ежегодно, в мае — июне, здесь проводится неделя музыки барокко с участием Мюнхенской оперы. По проекту Вагнера был выстроен Дворец фестивалей (Festspielhaus). Это здание выглядит довольно заурядно, однако оно отличается превосходной акустикой. Фестивалем в настоящее время руководит Вольфганг Вагнер, потомок Рихарда Вагнера. На фестиваль приглашаются самые известные постановщики и дирижеры со всего мира.
Дворец фестивалей, построенный по проекту Вагнера
Дом Ванфрид (Haus Wahnfried) — музей, посвященный Вагнеру. Здесь представлены документы, переписка с Людовиком II, макеты, декорации к операм. Богатая коллекция оперных записей и фотографий, отражающих историю фестиваля и его развитие. В глубине сада можно увидеть надгробия супругов Вагнеров и бюст композитора. Интересный архитектурный памятник города — госпитальная церковь (Spitalkirche), построенная в XVIII веке. Церковь и две ее башни стали символом Байройта.
Во всех витринах Байройта можно встретить напоминание о Вагнере. Здесь можно купить диски и записи его опер. Кроме того, в многочисленных магазинчиках Байройта продаются местные ликеры, хрусталь, фарфор из Розенталя в Верхней Франконии. Характерное для данной местности ремесленное изделие — оловянная кружка для пива с гербом города и с желудем на крышке.