Баку — столица и крупнейший город Азербайджана, центр нефтедобычи в республике. Современный Большой Баку включает несколько десятков поселений городского типа, занимает значительную часть Апшеронского полуострова, а также острова Апшеронского и Бакинского архипелагов. С пригородами в Баку насчитывается около 1700 тысяч жителей. Баку известен с третьего века. В 5-7 веках здесь началась добыча нефти. В 15-16 веках крепость Баку считалась одной из крупнейших в Закавказье и стала объектом борьбы между Персией и Турцией. В 1604 году персидский шах Аббас I, захватив город, разрушил крепостные стены. В 1723 году Баку был впервые занят русскими войсками во время Персидских походов Петра I, но позднее вновь передан Персии. С 1747 году город стал центром полусамостоятельного Бакинского ханства, которое в 1806 году вошло в состав Российской империи. В девятнадцатом веке Баку становится губернским городом, важнейшим центром промышленной нефтедобычи в Российской империи, крупнейшим экономическим центром Закавказья. С 1918 года — столица Азербайджана.
Сохранилась древняя часть Баку — Ичеришехер (Внутренний город) или Крепость с характерными узкими улочками (именно здесь снимали заграничную часть фильма «Бриллиантовая рука»), жилыми домами 10-14 веков. Достопримечательности города: минарет Сынык-Кала (начало 11 в.), Девичья башня — Кызкалысы (12 в.), катакомбы (14 в.), комплекс дворца ширваншахов (15 в.) с двухэтажным дворцом, «Диван-хале» с восьмигранным куполом и аркадной галереей, усыпальницей с украшенным порталом, двухкупольной мечетью с минаретом, восьмигранный мавзолей, Восточные ворота.
Девичья башня
Вид старой части города
В Бакинской бухте — затонувший замок ширваншахов «Баиловские камни». Во Внешнем городе (Байыршехер) примечательны застройки времен нефтяного бума второй половины 19 века: баня «Фантазия» (1880), дом Ага-бала Кулиева (1899), здание Городской думы (1900). На территории Черного города (Гарашехер) — здание портовой таможни (1830). В Баку интересны эклектичные здания начала 20 века, советская архитектура правительственных, партийных и общественных зданий с национальными элементами. В окрестностях Баку находятся популярные бальнеогрязевые курорты.