Браслав — один из древнейших городов Белоруссии, районный центр Витебской области. Население 10,2 тыс. человек (2004). Развиты пищевая промышленность, производство стройматериалов. Упоминание о нем впервые встречается под 1065 г. Древнее название города — Брячиславль (Брятислав), по имени полоцкого князя Брячислава Изяславича, который, очевидно, укреплял его, превращая городище — Замковую гору — в пограничную крепость. Условия для этой цели были благоприятны: поселение разместилось на неприступном высоком холме, на узком перешейке между озерами Дривято и Новято.
С 1795 г. Браслав входит в состав России, в 1921-39 гг. — Польши; с 1939 г. — в составе Белорусской ССР. После распада СССР в 1991 в составе независимой Белоруссии.
Главным историко-культурным памятником является Замковая гора — древнее городище ( 9в.). К архитектурным памятникам относятся церковь Успения Пресвятой Богородицы (1897, «русский стиль») и костел Рождества Божьей Матери (1824, на месте костела 15 в.), расположенные у подножия Замковой горы. В костеле хранится икона Браславской Богоматери, одна из наиболее чтимых чудотворных икон католиков Белоруссии, Литвы и Польши.
Успенская церковь
Костел Рождества Богородицы
С конца 19 в. Браслав становится курортным городом. Одним из важнейших факторов жизни города является сохранение историко-культурных достопримечательностей и колоритных, характерных уголков застройки и ландшафта. К последним относится застройка усадебного типа первой трети 20 в., утопающая в зелени садов, а также дюны с сосновыми массивами, вклинивающиеся в жилую территорию. В окрестностях Браслава располагаются некогда процветающие старинные белорусские города, ныне поселки.
Больница С. Нарбута
Видзы — поселок городского типа в Браславском районе Витебской области; впервые упоминается в 15 в. Единственным монументальным и внушительным по своим размерам зданием является Троицкий костел, воздвигнутый в начале XX в. (1914 г.) близ торговой площади. Это строение из красного кирпича, вобравшее в свою архитектуру мотивы как романского, так и готического зодчества. Здесь присутствуют контрфорсы, стрельчатые арки, ступенчатые порталы, островерхие башни и башенки, круглые окна-розы с переплетами сложного. Несмотря на эклектичность решения, видзовский костел поражает своей монументальностью и экзотичностью.
Видзы. Троицкий костел
Видзы. Троицкий костел (фасад)
Друя — городской поселок в Браславском районе Витебской области, расположенный на левом берегу Западной Двины у впадения в нее реки Друйки. Основание города относится к 14-15 вв. В середине 17 в. Друя, получившая к этому времени магдебургское право, становится крупным торговым центром. Богатое предместье Придруйск, находившее на другом берегу Западной Двины, впоследствии вошло в состав Латвии (ныне г. Пиедруя).
Друя. Троицкий костел
В ландшафтном отношении Друя занимает исключительное положение: холмистый рельеф, извилистая пойма Друйки, широкая и полноводная Западная Двина. Напротив поселка, за рекой, также на холмистом рельефе расположен латвийский город Пиядруя. Башни храмов этих городов создают единую архитектурно-пространственную композицию, объединенную голубым ожерельем Двины и зелеными массивами берегов. Близость «озерного края» — Браславщины — во многом определяют Друю и окрестности как место перспективного туризма с замечательными пейзажами, памятниками истории и культуры. Наиболее известная достопримечательность Друи — Троицкий костел монастыря бернардинцев, построенный в 1643—46 гг. Это — монументальное сооружение, частично перестроенное в 18 в., хорошо сохранилось и является высотной доминантой поселения. Своды собора богато украшено лепниной в стиле стукко.
Опса. Арочный мост в усадьбе Плятера
Опса. Костел Св. Иоанна Крестителя
В селе Опса можно увидеть руины усадьбы графа Ф. Плятера. Грандиозный усадебный дом, живописно раскинувшийся на берегу озера, ныне находится в руинах. Частично сохранились также элементы паркового искусства — арочный мост и флигель. В Опсе располагается также неоготический костел Св. Иоанна Крестителя.
Иказнь. Костел Божьего Тела
Иказнь. Костел Божьего Тела (фрагмент)
В поселке Иказнь стоит посмотреть на уникальный для Белоруссии костел Божьего Тела, построенный в неороманском стиле в начале 20 в.
Слободка. Костел Сердца Иисуса
Слободка. Костел Сердца Иисуса (фрагмент бокового фасада)
В селе Слободка интерес представляет белокаменный неороманский собор Сердца Иисуса. В деревне Ахремовцы Браславского района прекрасно сохранилась Крестовоздвиженская часовня на католическом кладбище, построенная в 1858 г. по инициативе графа Плятера.