Голуэй (Galway) — город и порт на западе Ирландии, административный центр графства Голуэй, расположенный на берегу залива Голуэй в устье реки Корриб. 68,6 тыс. жителей (2004). Пищевая промышленность, производство шорных и железо-скобяных изделий, трикотажных и шляпных изделий, мебели. В городе находится колледж Ирландского национального университета.
Голуэй получил статус города в 1484 году. За свою историю город неоднократно испытывал на себе норманнское влияние, подвергаясь набегам викингов; на протяжении столетий он активно торговал с другими европейскими странами, в частности с Францией и Испанией, что еще больше ускорило его динамичное развитие.
Церковь Cв. Николая Мирского
Главными достопримечательностями города по праву считаются церковь Cв. Николая Мирского и замок Линч. Университетская церковь с любопытным пирамидальным шпилем датируется 1320 годом и считается самой большой средневековой церковью в Ирландии. Она была освящена именем покровителя мореплавателей, так как город является портом. Легенда гласит, что в этой церкви сотворил свою последнюю молитву перед отплытием в Новый Свет Христофор Колумб, и сейчас в Голуэе бытует шутка, что самым первым туристом, посетившим город, был Христофор Колумб. Также выделяется замок Линч постройки 13-16 вв. Он был создан по заказу представителей одного из ведущих торговых кланов Голуэя — семьи Линчей. Хорошо сохранились каменная кладка окон и прекрасные камины, на первом этаже располагается музейная экспозиция, посвященная истории замка. С 1966 года в здании замка также располагается банк. Представляют интерес для осмотра Испанская арка — единственное сохранившееся от старых стен города сооружение, Городской музей и Центр Ирландского хрусталя.
Городской музей и Испанская арка
Естественная красота города притягивает туристов не меньше, чем его исторические памятники. По обеим сторонам извилистых улочек Голуэя расположены многочисленные магазинчики, пабы и рестораны. В городе множество старинных зданий времен средневековья, за сохранностью которых тщательно следят.
Улочка
Голуэй — город необычайно живой, динамичный и очень молодой: больше половины населения составляют студенты университета, технологического и медицинского института, языковых школ, а кроме того, многочисленных курсов ирландских танцев, игры на банджо и флейте. Ежегодно число горожан увеличивается за счет студентов на 13 тыс. человек, и неудивительно, что молодежь тянется именно сюда — фестиваль джаза в феврале, голуэльские скачки летом, двухнедельный фестиваль искусств, на котором демонстрируются самые последние, порой экстравагантные театральные постановки, музыкальные представления, выставки искусств и уличные парады никого не оставят равнодушным. Гурманы несомненно захотят посетить фестиваль устриц, который проходит здесь каждый сентябрь. Круглый год в рыбных ресторанах города подают свежайшие рыбу и морепродукты.
Приморский пригород Голуэя Салтилл — один из самых посещаемых морских курортов Ирландии. Великолепные песчаные пляжи, гостиницы, пабы, рестораны, выставки, поле для гольфа — здесь есть все, чтобы хорошо провести время и полноценно отдохнуть. Голуэй — это также место, откуда туристы отправляются на острова Аран, известные своим сложным рельефом.