Гватемала (Guatemala) — столица Гватемалы, самый крупный город в Центральной Америке. В 1524 году отряд под командованием Педро де Альварадо, состоявший из 300 испанцев и множества индейцев тлаксакальтеков, завоевал столицу какчикелей город Иксимче. Здесь 25 июля 1524 года Альварадо основал столицу испанской Гватемалы, которую назвали Сантьяго-де-Гватемала, в честь святого Иакова, покровителя конкистадоров. 22 ноября 1527 года столица была перенесена в долину Альмолонга, к подножию вулкана Агуа. В 1541 году город был разрушен в результате извержения вулкана. В 1543 году столица была перенесена в долину Панчой. Ныне этот город известен под названием Антигуа. В 1773 году город был разрушен сильным землетрясением. Столица Гватемалы была отстроена вновь, на этот раз в живописной долине Вирхен, где она находится до сих пор. В 1776 получил название Новая Успенская Гватемала (Nueva Guatemala de la Asunciоn). Были построены школы, монастыри, соборы, административные сооружения.
В городе был основан один из первых в испанской Америке университетов — Сан-Карлос, где и по сей день обучаются студенты. Город неоднократно разрушался землетрясениями, поэтому археологических памятников сохранилось немного. До наших дней дошли соборы, музеи, Национальный Дворец (ныне Дворец Культуры), Дворец Полиции, рынки и мосты. Наиболее разрушительное землетрясения произошло в 1976 году.
Центральная часть города
Современный облик столицы Гватемалы — это сочетание колониальной архитектуры, стеклянных небоскребов и современных торговых центров. Из многочисленных церквей туристов наиболее привлекают Реколексион (la Recoleccion), Мерсед (la Merced), Канделярия (la Candelaria), внутри которых хранятся фигурки Девы Марии и Иисуса из Назарета. Во время Святой недели фигурки святых торжественно проносят по улицам города. Главный городской Собор, построенный в 1782-1815 годах, пострадал от землетрясений и был восстановлен в 1917-18 годах.
В Национальном музее Археологии и Антропологии хранятся древние плиты с надписями, сделанными майя, гончарные и ювелирные изделия и другие древние сокровища. Национальный музей Современного Искусства предлагает большую коллекцию древних и современных картин и скульптур. Экспозиция Исторического музея рассказывает об истории города. Излюбленное место прогулок горожан — Ботанический сад, где можно полюбоваться на огромные экзотические цветы, декоративные деревья и фруктовые растения.