Истра — город, районный центр Московской области. История города связана с Новоиерусалимским монастырем — крупнейшим религиозным центром Московской области. Современная Истра (ранее — Воскресенск) расположена в 58 км от Москвы, в живописной местности на южном склоне Клинско-Дмитровской гряды, на реке Истра. Население — 31,1 тыс. человек (2001).
Основные промышленные предприятия города: комбинат по производству детского питания, мебельная, швейная фабрики, фабрика медицинской мебели, керамический, кирпичный заводы, завод «Углемаш». В Истре расположены отделения московских НИИ (электротехники, электромеханики, электротермического оборудования) с опытными производствами; НПО «Ветроэн». В окрестностях города развито пчеловодство и рыбоводство (карп). В Истринском районе обнаружены месторождения песка, глин, гравия.
Образование Воскресенска связано с основанием Воскресенского Новоиерусалимского монастыря в 17 веке. Однако поселения на месте современной Истры существовали уже в глубокой древности. На территории города найдены два селища, одно из которых датируется первой, а второе — второй половиной первого тысячелетия нашей эры. В 11-13 веках земли Истринского района заселяли славянские племена вятичей. Вблизи Истры обследованы Сычевские курганы домонгольского периода, Лучинское городище и Истринские вятичские курганы 12-13 веков. Город Воскресенск был образован из нескольких деревень — Макрушино, Сычово, Сафатово, Редькино, в него постепенно вошли пустоши Котельниково и Рычково. В начале 17 века все эти места были вотчиной Ю. Татищева. В 1636 году в деревне Сафатово была построена деревянная церковь Воскресения, село было переименовано в Воскресенское, в него постепенно были включены окрестные села. В 1656 году патриарх Никон купил здесь обширный участок земли, чтобы построить на берегу Истры резиденцию с храмом, подобным Иерусалимскому.
Воскресенское получило статус города при Екатерине II. Жители города продолжали заниматься сельским хозяйством, город посещали многочисленные паломники, направлявшиеся в Новоиерусалимский монастырь. В 1805 году единственную деревянную церковь Воскресенска заменили на каменную. В 1857 году вблизи Воскресенска была построена небольшая текстильная фабрика. В 1901 году недалеко от города прошла Виндаво-Рыбинская железная дорога, что способствовало его промышленному развитию. В 1941 году отступавшие немецкие войска взорвали Новоиерусалимский монастырь, его реставрация началась после войны.
Новоиерусалимский монастырь задумывался патриархом Никоном как главная обитель Русской православной церкви, само основание которой было связано с концепцией «Москва — третий Рим». Ряду ближайших к монастырю мест Никон дал библейские имена, напоминающие старый Иерусалим. Главный храм монастыря — Воскресенский — задуман как копия Иерусалимского храма, его проект создан самим Никоном. Храм был построен в 1658-1685 годах. В 1723 году каменный шатер ротонды рухнул и был восстановлен в 1756-1761 годах в дереве московским зодчим К. И. Бланком. Интерьер собора выполнен по проекту В. В. Растрелли. В создании комплекса Новоиерусалимского монастыря принимали участия Я. Г. Бухвостов, М. Ф. Казаков, Петр Заборский, Сергей Турчанинов, Степан Полубес, Клим Михайлов. Монастырь был упразднен в 1918 году, на его территории был открыт историко-художественный и краеведческий музей. После разрушения в 1941 году монастырь долго реставрировался, возрожден в 1994 году.
Новоиерусалимский монастырь. Воскресенский собор
В комплексе Новоиерусалимского монастыря сохранились Воскресенский собор, трапезные палаты, церковь Рождества Христова (1686-1692), больничные палаты (1698), настоятельские покои (1750), дворец царевны Татьяны Михайловны (конец 17 в.), кузнечные палаты (1690-1694), Святые ворота и надвратная Входоиерусалимская церковь (1694-1697), кирпичные стены и башни (1690-1694). За стенами монастыря восстановлен скит патриарха Никона (1658), похороненного в 1681 году в Иоанно-Предтеченском приделе Воскресенского храма. Каменные стены монастыря были построены по указу царя Петра I в 1690-1694 годах крепостным архитектором Я. Г. Бухвостовым. Паломники в монастырь совершают омовение водой монастырского святого источника или погружаются в воды «реки Иордан» — Истры.
В 4 км от станции Новоиерусалимская находится бывшая усадьба Рубцово (Покровское-Рубцово), которая начала создаваться в середине 18 века, когда принадлежала семейству Нащокиных. От того времени в усадьбе сохранилась часть регулярного парка, а также Покровская церковь (1745-1748). В 1830-х годах при Голохвастовых был построен сохранившийся главный усадебный дом. В конце 19 века усадьбу купил С. Т. Морозов, в 1903 году сюда приезжал А. П. Чехов.
К северу от Истры находится усадьба Филатово, в которой сохранились деревянный господский дом первой половины 19 века и кирпичная церковь Рождества Христова (середина 18 в., перестроена в 1819-1820). В селе Ивановском сохранились постройки усадьбы, которой первоначально владели князья Гагарины: трехэтажный дом в стиле раннего классицизма (1770-е гг.), флигель и пейзажный парк. Район Истры — в туристическом отношении один из наиболее привлекательных в Московской области, в том числе и для тех, кто занимается водным туризмом. Истра и Истринское водохранилище отличаются красотой природы, удобством подъездов, возможностью выбрать маршруты протяженностью от одного дня до недели, относительным постоянством уровня воды летом.