Кировоградская область Украины расположена в Поднепровье. Область образована 10 января 1939 года, занимает территорию 24,6 тысяч кв. км. Население 1129 тысяч человек, в том числе городское 679 тысяч (2001). Около 85 процентов населения — украинцы, в области живут также русские, белорусы, молдаване, болгары. Кировоградская область расположена в центральной части Украины, она граничит на севере с Черкасской и Полтавской, на востоке – с Днепропетровской, на юге – с Николаевской и Одесской, на западе – с Винницкой областями.
Территория Кировоградщины лежит в междуречье Южного Буга и Днепра, в южной части Приднепровской возвышенности. Поверхность расчленена долинами рек, оврагами и балками. Климат умеренно континентальный с мягкой зимой и теплым сухим летом. Наиболее крупные реки: Тясмин, Цибульник, Ингулец, Ингул, Синюха, Синица. В области находится часть акватории Кременчугского и Днепродзержинского водохранилищ. В долинах рек встречаются небольшие леса, источники минеральных и радоновых вод.
В 10-11 веках эти земли находились под властью Киева; с 14 века они принадлежали Литве и Речи Посполитой. В 16 веке тут появляются казачьи зимовники. По Андрусовскому перемирию 1667 года территория Сечи закрепляется за Россией. После присоединения Крыма начинается ее заселение и освоение переселенцами из других районов Украины и из-за границы. В 1939 году была образована Кировоградская область в составе Украинской ССР.
Кировоград. Покровская церковь
Административный центр области – город Кировоград. К значительным городам относятся Александрия, Светловодск, Знаменка. Ведущие отрасли промышленности: машиностроение, пищевая промышленность, цветная металлургия, добыча бурого угля, урановой руды, графита. В Светловодске работает Кременчугская ГЭС. Сельское хозяйство специализируется на выращивании зерновых, сахарной свеклы, подсолнечника, животноводстве мясомолочного направления.
Кировоградщина привлекает историческим и культурным наследием, разнообразными ландшафтами. Среди главных достопримечательностей – заповедники «Хутор Надежда» и «Карпенков край», дохристианское капище Монастырище, дедропарки. В Новоукраинском и Александрийском районах семьи фермеров предлагают размещение и отдых в своих усадьбах, рыбную ловлю, сбор лекарственных трав, грибов, знакомство с местными традициями, экскурсии в исторические места.
Кировоград. Украинский православный собор на Ковалевке
Город Кировоград — административный центр Кировоградской области, расположен на реке Ингул. Он основан в 1754 году как крепость святой Елизаветы для защиты южных границ от нападений турков и крымских татар. В 1775 году город получил название Елизаветград в честь императрицы Елизаветы Петровны. В 1924 году он был назван Зиновьевым в честь известного большевика, уроженца Елизаветграда. В 1934 году после убийства Кирова город стал Кировом. С 1939 года носит современное название.
Население города — 253 тысяч человек. Здесь развиты машиностроение, пищевая, легкая промышленность; работают краеведческий и художественный музеи, украинский музыкально-драматический театр имени М. Л. Кропивницкого, театр кукол. Среди историко-архитектурных памятников – остатки земляных валов крепости святой Елизаветы, ансамбль штаба юнкерского училища и манежа, присутственные места (все – 19 в.). В городе бывали А. Пушкин, А. Мицкевич, Ф. Лист, А. Фет. Здесь начинали свой творческий путь драматург и актер И. Карпенко-Карый, актриса М. Заньковецкая, пианист Г. Нейгауз.
Дендропарк «Веселые Боковеньки» – памятник садово-паркового искусства, находится на юго-востоке Кировоградской области, в долине реки Боковеньки. Он был создан в 1893 году в ландшафтном стиле на площади 109 га. В нем высажено более 960 видов и форм деревьев и кустарников, среди них такие редкие как горный дуб, тюльпанное дерево, гинкго. Парк украшают водоемы «Золотая рыбка», «Кит», «Большой пруд».