Лапландия — самое экзотическое место в Финляндии. Она как страна в стране, здесь многие вещи воспринимаются иначе, чем в остальной Финляндии. И даже времен года здесь больше, чем на юге. Помимо традиционных четырех времен года есть еще таинственное время Камоса, когда солнце не поднимается выше линии горизонта, время синевы, роскошных красок и покоя. Его противоположностью является лето без ночей, когда солнце месяцами не заходит вообще. Лето переходит в сочную, красочную осень. Между ними долгая многообразная северная зима, самое активное время для катания с гор, лыж, мотосаней, сафари на оленьих и собачьих упряжках.
Юлляс (Yllas) — зимний курорт в Западной Лапландии, недалеко от границы со Швецией, в ста километрах севернее Полярного круга. Курорт состоит из двух поселков: Якосломполо на северном склоне сопки Юлляс и Юллясярви — на южном. Горнолыжный центр появился здесь в конце 1950-х гг. Юлляс занимает первое место в Финляндии по перепаду высот и максимальной длине горнолыжных спусков. Для любителей беговых лыж курорт предлагает 250 км равнинной лыжни. По трассы ведут к соседним курортам Леви, Муонио и Хетта. Желающие могут отправиться в лыжный поход в сопровождении инструктуров. Вдоль маршрутов располагаются многочисленные ресторанчики, где можно отведать блюда лапландской кухни.
Особенно много туристов съезжается сюда на Рождество. Для них устраиваются специальные праздничные программы, предлагается сходить в лес за елкой, нарядить ее, испечь традиционое рождественское печенье. Рождественское богослужение проходит прямо на склоне сопки. Ждет гостей и финский Дед Мороз — Йоулупукки, резеденция которого расположена неподалеку. Здесь непременно угостят сладостями и глогу (финским глинтвейном). В самом же Юллясе хорошо посетить традиционную финскую сауну на травах. К услугам гостей также бассейны, бани, кафе и рестораны. Можно заняться подледной рыбалкой, переночевать в иглу или чуме.
Город Рованиеми известен всему миру как место постоянного обитания Деда Мороза. Древнейшее поселение на месте современного Рованиеми восходит к XI в. В 1944 г., во время военных действий в Лапландии, город почти полностью сгорел. Алвар Аалто спроектировал после войны совершенно новый город, напоминающий в плане рога северного оленя. Город насчитывает 57 тыс жителей (вместе с пригородами). Сегодня Рованиеми — университетский город, центр культуры и образования Лапландии и арктических областей Финляндии, место покупок и развлечений.
Самыми яркими архитектурными приметами города Рованиеми является мост Ятканкунттила («Свеча сплавщика») с Вечным огнем, переброшенный через реку Кемийоки. Дворец «Арктикум», поднимающийся с берегового обрыва, основанный в 1992 году на берегу реки Оунасъйоки, — здание, где расположены музеи и проводятся различные выставки, дающие полное представление о Лапландии и об Арктики. В центре города расположена Сопка Оунасваара — действующий круглый год комплекс для проведения досуга. К услугам отдыхающих 5 круглогодично работающих слаломных трасс, 3 подъемника и 3 трамплина.
Музей леса Лапландии — музей под открытым небом, который с помощью построек, предметов материальной культуры, фотографий рассказывает традициях, жизни и работе лапландских лесорубов и сплавщиков в 1900-1950-х гг. Краеведческий музей Пеуккеля воспроизводит обстановку крестьянской жизни Северной Финляндии в XIX в., представляет промыслы того времени, например, лов лосося и оленеводство. В зоопарке Рануа, самом северном зоопарке мира, знакомство с арктическими дикими животными — млекопитающими и птицами — происходит в естественных природных условиях. Всего насчитывается 60 видов диких животных общей численностью 200 особей, птиц — около 30 видов. В летнее время зоопарк пополняется домашними животными и птицами.
Северное сияние
Благодаря близости Рованиеми к Полярному кругу здесь можно увидеть и настоящий полярный день, и настоящую полярную ночь, а в феврале-марте и сентябре-октябре - самые яркие картины северного сияния. Полярный круг пересекает территорию Финляндии в 8 км севернее Рованиеми. Специальным аттракционом для туристов является своеобразное «крещение»: выдача свидетельств о пересечении Полярного круга.
Недалеко от Рованиеми находится мастерская Деда Мороза. Здесь в любой день можно встретиться с Дедом Морозом и его гномами. Здесь находятся его офис и почтовая контора. Проживает же он вместе со своей женой — тетушкой Муори в избушке на сопке Корватунтури в 170 км от Рованиеми. На пути к сказочной мастерской находится Санта парк, открывшийся к Рождеству 1998 года. Это огромный крытый комплекс, выстроенный среди снегов и вечной мерзлоты, наполнен развлечениями: театральные представления и слайд-шоу, игры и аттракционы, выставки и сувенирные лавки погружают в мир рождественских сказок и новогодних приключений.